■外反母趾とは？

足の親指が小指側に曲がり、関節が突出して痛みが出る疾患

外反母趾（がいはんぼし）は、足の親指（母趾）が内側に曲がり、小指側に向かって変形する足のトラブルです。変形が進むと、親指の付け根が飛び出して赤く腫れ、痛みを伴うことがあります。
女性に多く見られますが、最近では子どもや男性にも増加傾向にあります。靴の選び方や足の使い方が主な原因とされ、放置すると歩行障害や関節炎などを引き起こすこともあるため、早めの対処が重要です。

■原因

足に合わない靴と足のアーチ構造の崩れが主な要因

• ハイヒールや先の細い靴による足先への圧迫
• 足の横アーチ（土踏まずの横のアーチ）が崩れて開張足（かいちょうそく）になることで、親指が外側に押し出されやすくなる
• 遺伝的な要因（扁平足、関節が柔らかい）も影響
• 長時間の立ち仕事や歩行負担
• 裸足文化から靴文化への移行も関連性あり

特に、靴の構造（幅、ヒール高、硬さ）と足の形が合っていない場合に発症しやすくなります。

■初期症状

見た目の変化と軽い痛みがサイン

• 親指の付け根（関節）が少し内側に突出している
• 歩行時や長時間の立ち仕事で親指の付け根に違和感や痛みがある
• 靴を履いたときに親指の側面が擦れて痛い
• 指が重なってくる、足が横に広がってきた感じがする
• 親指の付け根が赤くなる、タコや魚の目ができる

この段階で適切な靴の見直しやフットケアを始めることで、進行を抑制することが可能です。

■重篤な症状・進行するとどうなる？

歩行困難や関節変形、手術が必要な場合も

• 親指の角度が20度以上になると変形が中等度～重度とされる
• 靴を履くのが困難、歩くたびに激しい痛み
• 隣接する指（第2趾）が持ち上がり、重なり合う変形が起きる
• 炎症により関節が腫れ、**滑液包炎（かつえきほうえん）**を併発する
• 長期間放置すると、骨や関節の手術が必要になるケースも

変形が進むと、日常生活に大きな支障をきたすだけでなく、姿勢の乱れや膝・腰への悪影響も起こりやすくなります。

■まとめ・予防と対策のポイント

• 足に合った幅広で柔らかい靴の選定
• インソールや足底パッドでアーチをサポート
• 指のストレッチや足裏の筋力トレーニング（タオルギャザーなど）
• 立ち仕事が多い人は、こまめに足を休める習慣を
• 早めに整形外科で変形の程度を診断してもらうことが大切