小指と薬指のしびれ・握力低下・肘の痛み
肘部管症候群のチェックと治療
肘部管症候群は、肘の内側で神経が圧迫されることで、小指と薬指にしびれが生じたり握力が低下したりする疾患です。進行すると手の筋肉が痩せて「鷲手変形」をきたす恐れがあります。当院では神経伝導速度検査等で神経障害の程度を評価し、重症度に応じた適切な治療方針を決定します。
このような症状はありませんか？
- 小指と薬指（小指側）だけがしびれる、痛い
- 肘を曲げていると、しびれが強くなる
- 手の甲の筋肉が痩せて、骨が浮き出て見える
- 指の力が入りにくく、物をよく落とす
- 「顔を洗う」「小銭をつまむ」動作がしにくい
初期の症状
最初は、肘を長時間曲げた後などに小指や薬指にしびれを感じます。肘の内側を叩くと指先に電気が走るような痛み（ティネル様サイン）が出るのが特徴です。
重症化・放置した場合のリスク
進行すると、手の細かい筋肉（骨間筋）が萎縮して痩せてきます。さらに悪化すると、小指と薬指が完全に伸びず、鷲の爪のように曲がってしまう「鷲手変形（わしてへんけい）」が起こります。ここまで進行すると、手術をしても握力や感覚が完全に戻らないことがあるため、筋肉が痩せる前の受診が重要です。
原因（なぜ痛くなるのか）
- 肘の酷使：長時間のスマホ操作、読書、大工仕事など、肘を深く曲げる動作の繰り返し。
- 加齢による変形：加齢による骨の変形（変形性肘関節症）による圧迫。
- 外傷の後遺症：子供の頃の肘の骨折により、大人になってから神経が引き伸ばされて発症する場合（遅発性尺骨神経麻痺）。
- ガングリオン：肘部管周辺にできたガングリオンによる圧迫。
当院の治療法・アプローチ
まずは神経伝導検査やレントゲン、エコー検査などで、神経がどこで圧迫されているかを特定します。
保存療法・生活指導
症状が軽度で、筋肉の萎縮が見られない場合は保存療法を行います。
- 生活指導：肘を深く曲げる動作（頬杖をつく、長時間スマホを持つなど）を避けるよう指導します。
- 薬物療法：ビタミンB12製剤（神経の修復を助ける薬）や消炎鎮痛剤を処方します。
- 装具療法：夜間などに肘が曲がらないようにするスプリントを使用することもあります。
物理療法
肘周辺の筋肉をほぐし、神経への圧迫を緩和するための温熱療法や電気療法を行います。
手術が必要なケースについて
保存療法で改善しない場合や、すでに手の筋肉が痩せてきている（筋委縮がある）、指の変形が始まっている場合は、神経の麻痺が回復不能になる前に手術が必要です。神経の圧迫を取り除く手術（神経剥離術や神経移行術など）を行うため、専門性の高い連携病院をご紹介いたします。
まとめ
肘部管症候群は、しびれが出る指が「小指と薬指」に限られるのが大きな特徴です。「首が原因かな？」と思って受診される方も多いですが、実は肘が原因であるケースは少なくありません。手の筋肉が痩せてくると手術をしても回復に時間がかかります。「おかしいな」と思ったら、筋肉が元気なうちに早めにご相談ください。