首や肩の慢性的なこわばり、腕にかけての重だるさやしびれでお悩みではありませんか。「変形性頚椎症（けいついしょう）」は、加齢とともに頚椎（首の骨）が変形し、周囲の神経を刺激することで症状を引き起こす疾患です。当院の肩こり外来では、問診と画像検査をもとに原因を丁寧に見極め、一人ひとりの生活スタイルに合わせた保存療法をご提案しています。
こんな症状に心当たりはありませんか？
- 朝起きたときに首が動かしにくい
- 長時間のデスクワークで首・肩がこわばる
- 首を後ろに反らすと痛みやしびれが強くなる
- 腕や手先にピリピリとしたしびれがある
- 肩から腕にかけて重だるさが続いている
- 以前より首を回せる範囲が狭くなった気がする
変形性頚椎症とは
変形性頚椎症は、加齢によって頚椎の椎間板や関節が徐々にすり減り、骨の縁にとげ状の突起（骨棘・こつきょく）ができることで発症する疾患です。骨棘や狭くなった隙間が神経根や脊髄を圧迫すると、首・肩のこわばりだけでなく、腕や手のしびれ・脱力といった神経症状が現れることがあります。
主な原因
加齢に伴う椎間板の水分減少や弾力低下が最大の要因です。これに加えて、長年の姿勢の癖（猫背・前かがみ姿勢）、スマートフォンやパソコンによる同一姿勢の持続、過去の外傷などが変化を助長すると考えられています。
発症しやすい方の特徴
40代以降で発症・進行しやすく、特にデスクワーク中心の方、長時間うつむいた姿勢が習慣化している方に多く見られます。加齢による変化そのものは誰にでも起こりうるため、症状がなくてもレントゲン上で変形が見つかることも珍しくありません。
主な症状
初期の症状
初期は首や肩のこわばり、動かしにくさ、鈍い痛みが中心です。天候や疲労によって症状の強弱を感じる方も多くいらっしゃいます。
進行した場合の症状
神経根が圧迫されると、片側の腕から手にかけての放散痛やしびれ、握力の低下がみられることがあります。さらに脊髄そのものが圧迫される場合には、手先の細かい動作がしづらい、歩行時にふらつくといった症状が出ることもあり、早めの受診が重要です。
当院での検査・診断の流れ
問診・視診・触診
症状の出方や持続期間、日常生活での姿勢の癖などを詳しくお伺いし、首の可動域や神経学的な所見を確認します。
画像検査
レントゲン（X線）検査
頚椎の変形の程度、骨棘の有無、椎間板腔の狭小化などを確認します。多くの場合、まずはレントゲン検査で全体像を把握します。
必要に応じた追加検査
神経症状が強い場合や脊髄症が疑われる場合は、MRI検査が可能な連携医療機関をご紹介し、より精密な評価を行います。
当院での治療方針
保存療法
多くの変形性頚椎症は、手術によらない保存療法で症状の緩和を図ることができます。
薬物療法
内服薬
痛みや炎症を抑える消炎鎮痛剤、しびれに対する神経障害性疼痛治療薬、筋肉の緊張をやわらげる筋弛緩剤などを症状に応じて処方します。
外用薬・貼付薬
湿布や塗り薬による局所的な炎症緩和も、生活の中で取り入れやすい方法としてご案内しています。
注射療法
痛みが強い場合には、症状に応じて神経ブロック注射などの選択肢についてご説明し、必要であれば専門的に対応可能な医療機関と連携いたします。
装具療法
症状が強い時期には、頚椎カラーによる安静保持をご提案することがあります。
手術が必要な場合
手足の脱力や歩行障害など脊髄症状が明らかな場合は、手術的治療が検討されます。当院で手術は行っておりませんが、信頼できる高次医療機関と連携し、適切なタイミングでご紹介いたします。
ご自宅でできるセルフケア・生活上の注意点
日常生活で気を付けたいこと
長時間同じ姿勢を避け、こまめに首や肩を動かすこと、スマートフォンやパソコン使用時に画面の高さを目線に近づけることが症状の悪化予防につながります。
避けたほうがよい動作・NG習慣
急に首を大きく反らす、無理に自己流でマッサージ・矯正を行う、うつぶせでの長時間読書・スマホ操作などは症状を悪化させる場合があるため注意が必要です。
肩こり外来について
肩こり外来では、変形性頚椎症のほか「頚肩腕症候群」「頚椎椎間板ヘルニア」など、首・肩・腕の症状に関わる疾患を幅広く診療しています。どの疾患が原因か分かりにくい場合も、まずはお気軽にご相談ください。
よくある質問（Q&A）
Q1. 変形性頚椎症は治りますか？
加齢による骨の変形自体を完全に元に戻すことは難しいですが、多くの場合、薬物療法や生活習慣の見直しによって症状をコントロールし、日常生活に支障のない状態を維持することが可能です。
Q2. 放置するとどうなりますか？
軽度であれば大きな問題にならないこともありますが、神経の圧迫が進むと腕のしびれや脱力、歩行のしづらさなど生活に影響する症状が出ることがあります。気になる症状がある場合は早めのご相談をおすすめします。
Q3. マッサージや整体に通ってもよいですか？
症状や状態によっては刺激が強すぎる場合もあります。自己判断で強い刺激を加える前に、一度当院で状態を確認されることをおすすめします。
受診をご検討の方へ
首・肩のこわばりや腕のしびれが続く場合は、我慢せず一度ご相談ください。問診と画像検査で原因を確認し、症状に合わせた治療方針をご提案いたします。ご不明点あればお電話にてお気軽にお問い合わせください。